هل هناك سجائر آمنة؟

تم استخدام التبغ في البداية من قبل الأمريكيين الأصليين قبل وصول كولومبوس ، الذين قاموا بتدخينه في الغليون وحتى استخدامه لأغراض الهلوسة في الطقوس الشامانية. تلقى كريستوفر كولومبوس التبغ من قبل السكان الأصليين وقدمه إلى أوروبا عندما عاد من أمريكا الشمالية.

ومع ذلك ، لم يتم استخدام التبغ على نطاق واسع في أوروبا حتى منتصف القرن السادس عشر ، عندما قام المستكشفون والدبلوماسيون مثل الفرنسي جان نيكوت (الذي سمي النيكوتين باسمه) بتعميم استخدامه.

تم إدخال التبغ إلى فرنسا عام 1556 ، والبرتغال عام 1558 ، وإسبانيا عام 1559 ، وإنجلترا عام 1565.

في البداية ، تم إنتاج التبغ لتدخين الغليون والمضغ والسعوط. صُنعت السجائر في شكل خام وملفوف يدويًا منذ أوائل القرن السابع عشر ، لكنها لم تصبح شائعة في أمريكا إلا بعد الحرب الأهلية. ارتفعت مبيعات السجائر مع إدخال جيمس بونساك لآلة لف السجائر في عام 1883 ، في مسابقة رعتها شركة التبغ Allen and Ginter ، التي وعدت بمبلغ 75000 دولار لأول شخص يخترع آلة لف السجائر السريعة. هذا سهل الإنتاج الصناعي والتوزيع الواسع للسجائر.

منذ ذلك الحين ، أصبح إدمان النيكوتين مصدر قلق للصحة العامة في كل دولة على وجه الأرض تقريبًا.

تم إسكات التحذيرات بشأن المخاطر الصحية للتدخين حتى الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي ، عندما أدت سلسلة من الدعاوى القضائية غير الناجحة إلى إلقاء هذه القضية على أعين الجمهور. لن يفوز المدعي بدعوى حتى التسعينيات. ومع ذلك ، طالب الجراح العام الأمريكي أولاً بوضع ملصقات تحذير على عبوات السجائر في عام 1966.

يعتبر كل من القطران والنيكوتين في السجائر من السموم ، كل على طريقته الخاصة. وذلك دون ذكر المواد السامة مثل الزرنيخ المستخدم في عملية المعالجة. النيكوتين يسبب الإدمان مثل الهيروين أو الكوكايين ، وله تأثيرات طويلة الأمد على أنظمة الدوبامين في الدماغ. تنقسم مادة "القطران" التي تحاول الفلاتر إزالتها إلى أربع فئات من المواد: النيتروسامين ، الذي يُعتقد على نطاق واسع أنه أكثر العوامل المسببة للسرطان من بين جميع العوامل الموجودة في دخان التبغ ؛ الألدهيدات الناتجة عن احتراق السكريات والسليلوز في التبغ ؛ الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات التي تتكون في السيجارة خلف الطرف المحترق ؛ وتتبع كميات المعادن الثقيلة من الأسمدة المستخدمة في زراعة النبات.

كانت شركات التبغ تكره الاعتراف علانية بأنها تعرف المخاطر التي يشكلها منتجها ؛ ومع ذلك ، في تنازل جانبي لخصوم التبغ ، قاموا بإنتاج ما تم الإعلان عنه على أنه سجائر مصفاة "أكثر أمانًا".

في عام 1958 ، ذهب عالم يعمل لدى شركة فيليب موريس إلى حد الاعتراف علنًا بأن "الأدلة تتزايد على أن التدخين المفرط يساهم في الإصابة بسرطان الرئة". لقد اقترح بذكاء أن هذا الاعتراف يمكن أن يتحول إلى "ثروة من الذخيرة" لمهاجمة المنافسة من خلال اقتراح أن شركة فيليب موريس ، على عكس منافسيها ، تصنع سجائر مع مرشحات لفحص السموم. في عام 1986 ، كان لدى المدير التنفيذي لشركة بريتيش أميركان توباكو ، باتريك شيهي ، رأي مختلف ، وكتب أنه "في محاولة تطوير سيجارة" آمنة "، فإنك ، ضمنيًا ، في خطر أن يتم تفسيرك على أن قبول المنتج الحالي غير آمن ، وهذا ليس موقفا اعتقد اننا يجب ان نتخذه ".

على الرغم من أن الكثير من المسؤولين التنفيذيين في مجال التبغ حاولوا إخفاء مخاطر منتجاتهم عن الجمهور ، فقد أجبر الطلب المتزايد في السوق في النهاية جميع شركات السجائر على تطوير بعض أنظمة التصفية لسجائرهم. شكلت السجائر المفلترة 1 في المائة فقط من مشتريات السجائر في عام 1950 ، لكن هذه النسبة ارتفعت إلى 87 في المائة بحلول عام 1975.

ومع ذلك ، واجه تطوير السجائر المفلترة عقبتين ، أحدهما طبي والآخر يتعلق بالذوق الشخصي. لأن المدخنين مدمنون على النيكوتين ، فسوف يدخنون حتى يتم إشباع رغبتهم في النيكوتين. المرشح الذي يزيل النيكوتين سوف يدفعهم ببساطة إلى الشهيق بعمق أو تدخين المزيد من السجائر. المرشح الذي يزيل مكونات القطران من التبغ سوف يزيل الطعم والإحساس بالتدخين الذي اعتاد عليه المدخنون ، ويجد المستهلكون مثل هذا المنتج يفتقر إلى "النكهة". بسبب السلوك التعويضي من قبل المدخنين ، فإن كمية السموم المستهلكة ليست أقل بكثير من السيجارة غير المفلترة ، ولا يوجد دليل على أن السجائر المفلترة أقل خطورة على الصحة.

ومع ذلك ، تستمر شركات التبغ في جهودها لتطوير مرشحات أفضل. في كثير من الأحيان لا يعوقهم نقص المعرفة التقنية ولكن سلوك المستهلك. في عام 1975 ، قدم براون وويليامسون سيجارة جديدة تسمى Fact ، مع مرشح جديد مصمم لإزالة المركبات السامة بشكل انتقائي مثل السيانيد. ومع ذلك ، لم يرض المنتج المستهلكين ، وتمت إزالته من السوق بعد ذلك بعامين.

ينتج عن بحث على الإنترنت عن "براءة اختراع لمرشح السجائر" 425000 نتيجة حيث يسعى المصنعون إلى التفوق على كل منهم في اختراع مواد التصفية والحيرة لبناء سيجارة يزعمون أنها أقل سمية ولكنها لا تزال جذابة للمدخنين.

من الصعب عمل مرشح يزيل القطران وليس النيكوتين ، وقد ركزت شركات التبغ الآن اهتمامها على النمونباتات التبغ التي تحتوي على نسبة عالية من النيكوتين ، من أجل إرضاء إدمان المدخنين للنيكوتين مع تعرض أقل نسبيًا للقطران. قوبلت الشائعات القائلة بأن شركات السجائر "تزيد" منتجاتها من النيكوتين الإضافي بضجة عامة ، حيث تُباع السجائر كمنتج زراعي طبيعي.

أجرى العلماء أيضًا تجارب على بدائل التبغ ، مع مكونات مثل لب الخشب ، والتي من شأنها أن تنتج نكهة دخان مع كمية أقل من القطران. أوقفت العقبات القانونية مثل هذه المشاريع ، لأنها لم تعد "طبيعية" ، بل أصبحت مادة مصطنعة تُطرح بشأنها ادعاءات صحية. يتم التعامل مع هذه المنتجات على أنها مخدرات ، وتخضع لمعارك تنظيمية مطولة قبل السماح ببيعها. بالنسبة لشركات التبغ ، يعتبر التلاعب بأوراق التبغ المزروعة بشكل طبيعي أرخص وأكثر ربحية في سوق تنافسي.

نظرًا لأن السيجارة هي أساسًا نظام توصيل لعقار يسبب الإدمان ، النيكوتين ، فمن الممكن نظريًا إنتاج منتج يحتوي على النيكوتين فقط ، دون تحويل القطران. في الواقع ، يوجد مثل هذا المنتج: لصقة النيكوتين. في أبسط مستوياتها ، لها نفس وظيفة السيجارة تمامًا. ومع ذلك ، فإن له طابعًا اجتماعيًا أقل من العبوة والطقوس والبارافيناليا المرتبطة بالتدخين: إنه مخصص للأشخاص الذين يريدون التخلص من إدمانهم.